Même en Allemagne, une VE émet moins de CO2 par km qu’une thermique. Les rendements en jeu sont sans commune mesure avec ceux d’une VT. Les meilleures centrales thermiques à gaz atteignent aujourd’hui 60% de rendement moyen, là où un moteur thermique fait dans les 35-40% de rendement max (et encore bien moins en moyenne, car sauf à avoir une boîte 15 vitesses ou une CVT, le moteur thermique n’est quasiment jamais exploité à son rendement max, d’autant que les techniques pour améliorer le rendement max ont tendance à réduire la plage de rendement optimal). Et pour les centrales, on a encore de la marge de progression pour améliorer ce rendement en leur faisant produire autre chose que de l’électricité. Avec la cogénération, on peut approcher les 90% de rendement brut…
Et il est en outre plus facile de faire évoluer vers des solutions moins polluantes (meilleure filtration des particules, captage du CO2, changement de combustible, cogénération…) une production d’électricité centralisée que des centaines de millions de moteurs thermiques… Évolution qui en plus bénéficie immédiatement à tout le parc de VE existant, alors que les améliorations sur les moteurs thermiques ne profitent qu’aux nouvelles voitures, donc mettent une vingtaine d’année avant d’être très largement déployées dans le parc automobile…