Après les succès concluants des deux premiers vols du programme Mercury, la NASA veut pousser plus loin et vise enfin l’orbite pour ses astronautes. Mais malgré l’ambition, la préparation du lanceur Atlas demanda beaucoup de temps, et il fallut l’image du « héros astronaute » de John Glenn pour que ce soit un succès.
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A préciser que les fameuses goutelettes (qualifiées de lucioles par Glenn) étaient des particules d’ergol congelées sortant des moteurs d’orientation.
Il s’avère que le bouclier était bien verrouillé, par contre pendant la phase de descente les rétrofusées se sont disloquées et des morceaux percutaient le bouclier thermique.
Glenn peut remercier son ange gardien.
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Génial ! Merci pour l’article, et bravo pour le commentaire !
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le terme " sévèrement burnés " dénommait bien ceux qui partaient sur ces engins !
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Voir le super film « Hidden Figures » ou « les figures de l’ombre » (re-passé hier soir sur France 2) qui retrace bien ces moments là. D’ailleurs, on comprend mieux certains passages du film grâce à cet article dont l’auteur reste toujours aussi intéressant, précis et captivant!
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